童养媳

以往台湾社会多以务农为主，生活并不富裕，每天除了工作，并无太多娱乐消遣，晚上沒事就从事生育，加上避孕常识不足，孩子的数目是很可观的，一般的家庭负担不起，权衡之计便是分给家境优渥的人家认养，在传统重男轻女的观念下，女孩子大部分都只能以买卖形式让有钱人家当ㄚ嬛或者童养媳。　　童养媳俗称“媳妇仔”，即从“童养”时期便开始婚姻关系，指女儿在未达成年时，便被父母先订了婚约或以买卖形式，将女儿送至养家扶养，作为“小媳妇”，等到婚配双方都屆成年再择日完婚。　　童养婚俗在一般人的观念中是贫穷画上等号。　　所谓童养婚，即一般小康人家在儿子年纪尚幼小时，领养贫穷人家的女儿为媳妇，在养家帮忙家务，等双方成年再完婚，女大于男的婚龄差距也很常见；这种新娘进入夫家是在其婴孩或幼年时期，因为夫家收养而成为夫家一份子的婚姻，也称为“小婚”，其在聘财、成婚礼仪上比一般传统婚俗简单许多，甚至趁著除夕夜进行，俗称“拣做堆”，这样便不需选黃道吉日，以丰盛年夜饭作为结婚酒席，不必宴客也不必礼金、妆奁的往来，故开销也颇为节省。　　在男方来讲，好处是获得一个现成的廉价劳力，日后又省去一笔聘礼。在女方来讲，既解除眼前的抚养困难，也不必为女儿长大后筹措嫁妆发愁。　　童养婚在形式上较一般婚俗简化，分成收养及成婚两阶段，中间可间隔十年以上，往往夫妻间年龄差距甚大；在童养期间，婚配的双方虽名为夫妻，但实质上是以兄妹姐弟的关系相处，此为童养婚在人伦上有所冲击之处。　　童养婚虽在婚配对象幼龄时举行，但婚仪上的媒妁之言、聘财嫁妆等依然需要，且多了身价银和约书，但多半习惯用口头承诺方式。从身价银可以看出童养婚类似买卖女童的不人道，约书形同卖身契，对存心不良的养家实际上沒有任何约束或谴责力量。　　童养媳在未成婚前若不幸配偶死亡，则自己的婚配对象及去留多由养家決定，生家很可能只被礼貌性的询问意见；而养家可能将童养媳转嫁给同血缘的男子，或让其抱养螟蛉子，完成传宗接代的使命；亦有不少童养媳在未圆房前死亡，但因已在夫家有特定的社会地位，其神主牌被允许供奉在厅堂的祖先牌位之列，在夫家厅堂占有一席之地，而不至于沦为无人奉祀的孤魂，在传统观念中，人死后灵魂就到阴间，若沒有人祭拜就会变成流离失所漂泊不定的孤魂野鬼，这也是人们选择童养婚的因素之一；若抱养的童养媳不幸夭折，则再娶的媳妇须前往“童养媳”家中认义父母，称“接腳外家”，再娶的媳妇则称为“接腳查某子”。