南极神秘病毒带给人类灭顶之灾

南极发现神秘病毒

　　近日，俄罗斯《真理报》独家披露一则令世人震惊的消息：１９９９年，一支科学考察队在南极大陆永久冻土带下，发现了一种闻所未闻的神秘病毒，迄今地球上没有任何人群及动物对这种病毒具有免疫力。由于该病毒“休眠”在南极永久冻土带的底层，暂时还不会对人与动物形成威胁，因而这种神秘病毒只在科学界引起了高度重视，而全世界大多数人对它的潜在危害尚一无所知。　　然而，美国科学家警告世人：如果全球气候持续变暖到一定程度，南极冰川融化加剧，那么这种未知病毒会立刻复苏并四处传播，对于地球成千上万的物种，可能将是一种“灭顶之灾”。　　有消息说，美国病毒专家组成的特别科考队专程前往南极，研究含有这种病毒的冰块，以尽快研制出抵抗神秘病毒的疫苗。

神秘病毒源自何方

　　在地球各大洲中，南极大陆最博大、最冷酷、最纯洁、最美丽、最神秘莫测，亦最桀骜不驯。　　南极大陆冰盖为地球奇观之一，这是几千万年以前形成的。它不仅储存了全球９５％以上永久性冰川、７２％以上淡水资源，而且还像一部无字天书，记载着许多极其宝贵的科学信息。故此，南极历来是科学家向往的圣地。 　　南极神秘病毒令科学家们困惑：在只有企鹅等极少数物种生存的南极洲，“休眠”在永久冻土带底层的神秘病毒从何而来？一时间，科学界对此众说纷纭。　　猜测之一：疑是史前细菌 　　有一种说法认为，南极神秘病毒可能是一种史前细菌，是地球几万年甚至几十万年前的产物，或许它曾经肆虐过地球并灭绝过生物。　　多少万年前，地球上温暖的季风将热带与温带海水送往南极冰带，无数矿物质、浮游生物及各种动物尸体随海水来到南极，并被深深冻结在南极渺无边际的冰川中；与此同时，依附于这些动物尸体上的一些致命病毒，也一同样冻结在南极冰层中。　　猜测之二：疑是天外来客 　　２０年前，美国好莱坞科幻影片《南极怪物》曾风行欧美，讲述南极科学基地一颗陨石带来一种神秘的外星病毒，人类一旦感染就会变异成为外星生物，并向人类发动攻击。　　有趣的是，一部分科学家也将南极神秘病毒与天外来客联系起来，他们提出南极病毒来自一些外星球陨星或小行星。　　美国科学家认为木星１６颗卫星之一--“欧罗巴”卫星，存在着一个类似南极永久冻土带地下４公里处的地下湖，欧罗巴上应该存在着一些未知的细菌生命，南极神秘病毒很可能来自欧罗巴。 　　猜测之三：疑是纳粹生化武器　　另一些科学家认为，南极神秘病毒是纳粹德国运往南极基地的生化武器。　　事实上，这种说法并非捕风捉影。１９３８年以后，纳粹德国曾突然对南极洲大感兴趣，先后组织两支科考队飞往那里，拍摄大量冰带照片并将数千枚印有纳粹标记的金属旗帜分散投掷在南极大陆。　　据美英情报机构档案记载，“二战”末期，一艘代号Ｕ－５３０的潜水艇，１９４５年４月１３日离开基尔港前往南极洲，船上１６名成员在永久冻土带挖过一个冰窟窿，将随船带去的箱子埋下。一些科学家怀疑它们是化学武器，而几年前于南极冻土带发现的神秘病菌，很可能来自那数十只神秘箱子。

人类会否遭灭顶之灾

　　南极是地球上气温最低的地方；在那里，太阳辐射能量的８０％被冰雪反射，热能无法聚集，内陆地区平均温度即使在最温暖的季节也只有摄氏零下２０～３０度；在最寒冷的时节，内陆地带为摄氏零下４０～７０度。　　最近，海洋和气候学家的研究表明：南极冰川融化将释放冻结在那里的许多恐怖病毒。　　眼下，这些病毒被关在一个“魔瓶”里，但是，一旦有人开启瓶塞，人类就要遭殃！　　这并非危言耸听，因为多少万年以来，深深冻结在厚实冰层之中的病毒可能依然保持着生命力。 　　这一点不久前在格陵兰岛得到了证实。当研究冰层物质的科学家们从冰川和冰原深处，取出大约１３０００年前的冰层样品时，发现古老的冰芯中竟然释放出一种能够攻击植物的病毒和细菌。这引发了科学家们的极大忧虑，因为这表明环境和温度条件一旦许可，这些病毒和细菌会再度活跃、繁殖、传播甚至变异，引发大规模的疾病和灾难，甚至导致某些物种灭绝。　　当然，这种不幸至今尚未发生，这是因为地球在它将近５０亿年的运动中，一直非常稳定地在相对不变的位置，极有规律地公转和自转，而环境和气候在较短时期发生急剧变化的可能性几乎不存在。然而不幸的是，人类自身在以破坏环境导致地球变暖的方式为自己挖掘坟墓。 　　研究发现，在古老冰层中隐藏的病毒种类相当繁杂，诸如各种怪异的流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等等，另外还有众多至今尚未探明的病毒。对这些有可能重见天日的病毒，美国纽约州锡拉丘兹大学教授斯塔摩尔指出，尽管还不能确定有多少病毒会再次返回现代文明社会，也不能确定这些再次飘流到人们身边的病毒有多少会威胁人类生存环境与健康，但确定无疑这一切将发生。　　俄勒冈州立大学病毒学专家加尔文博士对这些病毒极大的危险性更是深信不疑。他认为，人类健康的自我防御机制，不会预见那些已经消失了几千年的病毒重新出现，因此针对这些病毒的抵抗能力便很脆弱，在这种情况下，一旦感染就非常可能导致大规模疾病流行。　　为了说明这一危险的可能性，加尔文还援引一种能够引起痢疾状腹泻的病毒说，这种病毒每隔几十年便在沿海地带出现一次，而它的栖身场所就是南极和北极冰川。　　当然，也有一些科学家认为，这些病毒已经在极地冰层埋藏很长时间，它们的生命力和传染性不会如从前那样强烈，重见天日之后不会给这个世界带来生态灾难。（奇云）     （来源：《大众科技报》）