科学家首次在金星上检测到活火山

【资讯百科在线助读】　　麻省理工学院一项新研究展现金星上最近的一次火山活动，并显示地球的这颗姊妹星球上的火山——从地质学上讲——是活火山。 　　知晓金星上的火山是活跃的可能能够为了解金星神秘的地质历史提供线索，金星没有板块构造，这意味着金星的地表并非从一个刚性板块在地幔底层缓慢移动的过程中演化而来。因为金星上失去控制的温室气体效应——或者说是当金星从太阳中吸收的能量高于自身反射回去的能量时所发生的现象——首次被发现，所以这一发现可能也将使我们能够更好地理解一般情况下的气候变化，更确切地说将有助于我们理解火山中发出的气体可能如何影响行星的大气层。 　　虽然之前的数据也显示了金星上的火山活动，但是直到现在科学家才能够真正估计这些火山活动在时间上离现在有多近。通过分析金星地表上的多个“活跃地区”——位于金星地形隆起处的火山地带有几千公里宽——一组科学家，包括麻省理工学院(MIT)地球、大气与行星科学系三井(Mitsui)职业发展地质学助理教授琳迪.埃尔金斯-坦顿(LindyElkins-Tanton)，得出结论称金星上的几处火山熔岩流可以追溯到250年至250万年前。考虑到金星大约有46亿年历史，同时金星完整的地表被认为有大约5亿年历史，所以即便是距今250万年的熔岩流也意味着金星上的火山是很活跃的，据本周四发表在《科学》(Science)杂志上的一篇论文称。 　　这些“新近的”熔岩流为一个关于行星演化的理论提供了支持：即金星通过火山活动逐渐地重塑其地表，而这种重塑是类似于地球的、从星体内部慢慢散失热量的过程的结果，而不是通过长时间(几亿年)的休眠期之后灾难性的火山爆发活动而实现的。 　　领头的作者苏.斯姆雷卡尔(Sue Smrekar)，美国宇航局喷气推进实验室的一名地球物理学家，解释说对金星上火山活动发生率的研究将帮助我们确定火山爆发可能会如何进一步提高金星大气层中浓度本已很高的二氧化硫，而大气层中的二氧化硫浓度限制了太阳辐射能够从金星上逃离的数量。“理解金星内部散热过程、火山活动期间释放的气体以及金星上的气候条件这三者之间的联系，能够帮助我们更好地理解地球上的气候过程，同时能够帮助我们解释从太阳系其他行星上获取的新数据，”她说。