锦衣之下四45:家人团聚,今夏有惊无险,积善之家必有余庆
在秦妈的助力下,今夏爬上了牛车,紧紧地握住儿子的小手,抱在一起。那一刻,欣慰与喜悦盈满心头。
牛车驶出货栈土围墙,快速逃离,薛三豹怎会甘心,到手的鸭子都飞了,立刻纠集剩余的两个兄弟,从马厩里解开缰绳,跨上马追逐上去。
今夏离开后不久,陆绎带着锦衣卫冲进了货栈,烟尘弥漫,大有踏平土墙土房的气势。
陆绎一刀砍掉门上铜锁,踢门进去。
“今夏,今夏。”陆绎万分焦急,目光飞速搜索着爱人的身影。
鱼贯而入的锦衣卫搜寻了此间上下两层,以及隔壁几间屋子,陆续过来汇报并未寻得夫人踪迹。
岑福道:“石灰坑内发现5具尸体,均为男性,已蒸熟。”
陆绎闻到一股特别熏人的气味,上前探看,深坑里升腾着火热的气焰,石灰水在尸体的间隙里冒着泡泡,依旧在沸腾着,上面漂浮着一些燃烧过熄灭了的木条和稻草。
锦衣卫从隐蔽处抓出了老稳婆。
“大人,抓到一个活口。”
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战战兢兢的老稳婆,刚才被今夏关进屋子,瞧见深坑里几具烧得面目全非的尸体吓得跌倒在地上,爬都爬不起来,此时看见战神一般的锦衣卫和阎王一般的陆绎,更是吓得魂飞魄散。
“我……我是好人。”老稳婆目光闪烁,试图隐瞒身份。
陆绎的视线却如灼烧一样,仿佛要穿透她的身体,他抬起手指着石灰坑,“这是怎么回事?”
“不是我,不是我,是那个大肚婆杀的。”老稳婆努力洗脱罪名,却不知眼前之人跟大肚婆是什么关系。
陆绎嘴角一勾,露出一丝不易被人发现的笑容。
看来今夏的顽强超出自己的想象。
若此刻今夏在他面前,他一定会夸一句“干得漂亮”。
“这么说你也是被大肚婆关在门内的喽?”陆绎低下头,把玩着那把带血的铁锹,没人猜得透他在想什么。
“是的,官爷,那大肚婆极其凶悍,她就是凶手。”
“就是用这把铁锨把人打进去的吗?”
“应该是的吧。
”
“嗯,你往前走一些。”
“哦?”老稳婆不明白陆阎王的意图,只是那命令根本不容她拒绝,只得向前迈了两步,这样更靠近石灰坑,她不敢看里边,那景象犹如炼狱。
陆绎冷笑着问:“是这样吗?”举起铁锨轻轻一扫,就将老稳婆扫进了石灰坑。
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……
牛车碾过一段崎岖小路,来到一处旧城区,这里人口密集,好像正举行集市,牛车无法通行,三人只好弃车。
秦妈背着陆盛,护着今夏,穿梭进人群中。
陆盛生怕路人撞到娘亲的大肚子,一路叫喊:“这里有孕妇,请让路,谢谢各位,请让路。”他的声音充满童真和至诚,听在路人耳朵里都心头一动,不自觉地让开了一条路。
后边追逐的薛三豹骑着马冲撞过来,险些将人群踩踏致死,才不得不勒住马。悻悻地跳下马,丢弃了马匹继续追逐。
今夏三人躲进一条弄堂,随后穿梭进一片低矮破旧的棚屋,随处搭建的棚罩毫无规划,亵衣亵裤随意乱晒,长着烂疮的女人躺在地上绝望地呼喊着,瘦骨嶙峋的幼儿躺在母亲怀里,那母亲露出干瘪的ru房,皲裂的嘴唇无声地吐露着求救声,她似乎在说:救救孩子吧。
今夏若不是亲眼所见,绝对不相信在京城的郊外居然会有这样一片贫民窟存在。
她和陆大人不是每年都有善款救济京师穷苦百姓吗?为什么还会出现如此景象?
鲜衣锦袍的三人突然闯入这样一个贫贱之地,大约摸是一种错误。
当秦妈和今夏意识到这一点的时候,已经晚了。
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周围穿着破履褴褛的人群开始慢慢收拢过来,所有人都像饥饿的猛兽看见了鲜活的猎物,眼神中投射出赤果果的吞食欲望。
带头的人说道:“看这穿着非富即贵,拿住他们定可以换取大量赎金。”
今夏和秦妈、陆盛紧靠在一起。
陆盛紧张地说道:“我们不是坏人,请不要伤害我们。”
“不是坏人?这年头当官的有几个不是贪官污吏,有钱人有几个不是为富不仁!”
今夏挺身而出,高声说道:“各位,想吃饭,想生存,这是天经地义的,我琳琅夫人在此承诺,今日你们若放了我们三人,我必定救你们于水火之中。”
众人闻言,面露惊愕之态。
“她是琳琅夫人?”
“她就是琳琅夫人?”
“会不会有诈?”
带头人疑惑地打量着袁今夏,几年前他见过琳琅夫人,那时的她身材苗条,可不是如今的大腹便便,珠圆玉润。不过瞧着五官,是有几分相像。
他将信将疑,“你可有什么凭证?”
今夏自腰间扯下玉佩,高高举起,声音洪亮:“此乃皇上御赐的琳琅玉佩。”
带头人定睛一瞧,玉佩上雕刻着“琳琅”二字,周围环绕着一圈橄榄枝,玉色通透,在阳光下映现下,“琳琅”二字投影在地面上,是千真万确的琳琅玉佩。
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带头人突然双膝跪地,激动到猛磕头,“琳琅夫人在上,请受我等一拜。”
周围人纷纷跪下,激动得流泪。
“是大恩人啊!”
“是大善人啊!”
“琳琅夫人回来了,我们有救了。”
今夏记得几年前她和陆大人一起资助过这一片贫民区,还给他们规划了制铁器和手工艺作为营生,可是自从陆绎夫妇被迫害离开京城后,他们的善款被各层酷吏盘剥,这里就彻底沦陷了。
“这几年远离京城,陆大人和我并不知晓你们的生活状况竟是如此困窘,现在知道了,必定不会不管的,大伙儿都起来吧。”
“多谢琳琅夫人!多谢陆大人!”
穷苦百姓纷纷磕头,眼神中充满崇敬,在他们心目中,琳琅夫人就大慈大悲的观音菩萨降世。
“给我抓住他们三人,赏银500两。”
一声暴喝从众人身后响起,扭头看去,不远处,小巷里垂挂的一道黑幕掀起,薛三豹带领两名二流子蛮横地走进来。
贫民区带头人冷笑一声,从地上捡起两根棍子,向后交叉着夹在肩上,一步步向薛三豹靠近。
“原来是人贩子薛三豹,别来无恙啊?”
“哼,李三儿,你这个穷鬼,想干什么?”
饿死鬼一样的人居然精神矍铄了……薛三豹看出形势不对,开始一步步后退。
“胆敢对琳琅夫人不敬者,咱殴死他!”
带头人的话在群众中立刻引起共鸣:“殴死他们!”
顿时,愤怒的人群形成一股激流向薛三豹冲击过去。
又有人愤慨言道:“他们是人贩子,这些年卖了我们多少孩子,殴死他们!”
人流中情绪更加高涨,纷纷拿起武器追杀,有人拿石块砸过去。
疯了疯了,这群人都疯了……薛三豹等三人立刻调转方向,逃命要紧。
三人刚拼了命逃出贫民区,来到一片开阔的平地上,就看见尘土飞扬,二十余骑带刀锦衣卫虎虎地奔腾而来,眨眼工夫就将他们包围起来。
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陆绎骑在马上,极目远眺,就看见今夏和盛儿从小巷中走出,跟随在一群穷苦百姓身后。
眼明耳聪的陆盛也看见了骏马威风凛凛的爹爹,他大声喊道:“爹爹——”
今夏也看见了大人的身影,激动又欣喜地叫道:“大人——”
陆绎飞身下马,向他生命中最重要的人狂奔过去,临到近处,仔细地瞧了瞧今夏,见她除了脸上有些脏之外,身上并没有流血,但他还是不放心,急切地问道:“有没有伤到?”
今夏笑着,摇了摇头,紧接着身子倒在陆大人怀里。
她太累了,她能坚持到现在全凭一股信念支撑着,见到陆大人,她的神经就彻底放松下来,才觉得身子已经超负荷运转,再也无法保持清醒状态了。
她想睡觉,好好地睡上一觉。
陆绎、盛儿和全陆府上下都为今夏捏了一把汗,生怕她会出什么事,林姨诊断后,终于吁了一口气。
“夏儿和腹中胎儿都安全,只是泄了点胎气,夏儿身子骨强健,好好调养一番,能养回来。”
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