（一）樂，木上附丝，琴瑟之象

汉字「樂」的甲骨文初文从「木」从「丝」：

正如古文字学家罗振玉先生所言：

從「絲」附「木」上，琴瑟之象也。【1】

换句话说，甲骨文「樂」用「木上附丝」会意「琴瑟」一类的弦乐器：

• 「木」表示琴瑟为木制。
• 「丝」表示琴瑟之弦。

我们知道，「琴瑟琵琶」一类的弦乐器需要手指进行弹拔，所以后来西周金文在甲骨文的基础上加上了偏旁「白」，表示「手指」，意谓「弹拔」。

在以前的文章《「伯、仲、叔、季」考》谈过「白」字。

「白」字像「大拇指」之形，是「擘」的初文，本义为「大拇指」，引申表示「兄弟中的老大」，也即「伯」；假借表示「白色」之「白」。

至此，由「丝、白、木」三个偏旁组成的「樂」字，从西周金文到楷书的字形就基本没有变过。

简化字的「乐」来自「樂」的「草书楷化」，也是一脉相承，保持了汉字的连续性。

草书「乐」最早见于汉代章草《急就章》，出土文献见于汉代《居延汉简》、《敦煌汉简

注2

唐宋以来传世墨迹中的草书「乐」：

「樂」的从甲骨文到简化字的演变时间和过程：

注3

（二） 殷人尚声，商代弦乐器蠡测

经典文献《礼记》《诗经》所记载的殷人「尚声」，酷爱乐舞，祭祀之前先奏乐三阙：

《礼记·郊特牲》：殷人尚声，臭味未成，涤荡其声，乐三阕，然后出迎牲。

从甲骨卜辞和出土实物来看，商代的乐器包含了击乐器、管乐器、弦乐器等三大类二十余种, 可谓「金石丝竹、八音齐全」。【注4】

无机物「金石」制造成的乐器，比较容易保存，青铜乐器：钟、鼓、磬出土非常多，而有机物「丝竹」制成管弦乐器，就很难历经数千年保存下来。

所以，目前考古没有发现过商代的弦乐器。但是，从甲骨文「樂」字，以及一些间接证据来看，殷商时代肯定有琴瑟一类的弦乐器。

比如：考古工作者在殷墟西区发现过很多商代的玉石制成「琴拔片」：

图文引自注5

所谓「琴拔片」就是弹拔琴弦的一种工具，如下图是今天的吉他上琴拔片：

甲骨卜辞中有很多商人奏乐的记载，卜辞中「奏X」就是演奏某种乐舞。

如《合集14311》中有一个从「手」从「丝」的字，前一个字是「奏」，那么这个字肯定表示一直弦乐器。

《合集14311》

《乙8311》还是一个「奏（攴幺）」，（攴幺）字——从「攴（pu1）」从「幺」，「攴」字像「手持小棍」之形，「幺」是「丝」的一半，在这里应该代表「弦乐器」。

古文字学家宋镇豪先生认为这个字表示一种「牵拉式弦乐器」：

注6

换句话说，「（攴幺）」这个字是在描述商人在拉小提琴一类的乐器。

（三） 结语

综上所述，汉字「樂」以「木、丝、白」三个偏旁会意「琴瑟一类木制弹拔弦乐器」，本义指「木造弦乐器」，引申表示「音乐、快乐」。

图引自注7

所以，汉字「樂」从「乐器」引申表示「音乐」，再引申表示「快乐」，整个引申过程自然、自洽。

目前，并未出土商代的弦乐器，而甲骨卜辞信息十分有限，只能凭有限间接证据蠡测，很难进行深入讨论。

考古所发现的最早弦乐器——琴瑟，始见于周代。周代实行「礼乐制」，「乐」也是当时贵族或者知识分子必须掌握的「六艺」之一。我们熟知的与「琴瑟」有关的典故——「高山流水，知音难觅」，就发生那个时代。

下一节我们还是从汉字「琴瑟」切入，讨论周代的弦乐器。

• 延伸阅读

汉字中所见的古乐器：「绳悬乐石」为「磬」，「耳听击磬」曰「聲」

-----------------------------------

参考文献

1. 古文字诂林编纂委员会编纂.(2001).，《古文字诂林》，上海教育出版社，册 5，页939。
2. 张书岩等（1997），《简化字溯源》，语文出版社，页147
3. 李学勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，页530
4. 张炜. (2002). 商代的乐器. 殷都学刊(2).
5. (1979). 1969—1977年殷墟西区墓葬发掘报告. 考古学报(1), 27-157.页102、104、图版十八
6. 宋镇豪. (1994). 夏商社会生活史. 中国社会科学出版社.页334
7. 李乐毅. (2000)，《汉字演变五百例·续编》， 北京语言文化大学出版社

★~★