垦丁国家公园（台湾） 垦丁国家公园，位于恆春半岛南部，为台湾少数同时涵盖陆域与海域的“国家公园”之一，海域面积15206.09公顷、陆域面积18083.50公顷，合计共33,289.59公顷。成立于1984年1月，是台湾第一座国家公园。其位置三面临海，东面太平洋，南濒巴士海峡，西邻台湾海峡，北接恆春纵谷平原、三台山、满州市街，港口溪、九棚溪等。南北长约24公里，东西宽约24公里。 垦丁国家公园最具特色的海岸線，一向是人们最爱的旅游圣地，由于百万年来地壳运动使陆地与海洋深入交融，造就本区奇特的地理景观，海面下的世界更是绚丽缤纷，种类繁多的鱼种、多采多姿的珊瑚更是代表特色。生态方面，热带气候蕴育出富有生命力的热带、海滨植物，每年秋冬众多的过境候鸟，也让这里成为著名赏鸟圣地。此外，此区发现多处史前遗跡与原住民文化遗址，更是本区无价的人文资产。
缘起
垦丁国家公园位置示意图（点击放大） “国家公园”的理念，滥觞于一百多年前的美国，台湾则于1984年正式成立第一座“国家公园”——垦丁国家公园。 十八世纪末欧洲浪漫主义对大自然开始有了新态度，处于开拓时期的美国，也在文明与开发所带来的破坏下开始倡道回归自然、保育自然，甚至美国政府也极力地想找出代表美国的国家象征事物，故这样的气氛终于酝酿出国家公园的成形及诞生。 就在1870年，美国的一支探险队发现了怀俄明州的黃石美景，因感动所做的广泛报道，使大眾产生了不使沦为私人开发牺牲品的保护观念，经过一年多的奔波努力，终于在1872年3月1日立法通过成为美国也是世界的第一座国家公园－黃石公园，这在当时美国国会鼓励开发公有土地政策上，很明显的是个历史上的奇蹟。
垦丁公园是台湾岛内唯一涵盖陆地与海域的森林公园 直到第二次世界大战后，国家公园的观念逐渐成为世界各国所接受，且历经这近百年来的演变，设立国家公园已成为先进国家推动资源保育与文化古蹟的一种文明运动，并且是确保自然资源在保护与永续发展最高层次的土地使用方式。直至今日，世界上已约有143个国家或地区设置了1700座国家公园，平均每座国家公园面积约为24万公顷。在亚洲地区，目前日本国家公园已有六、七十年之历史，韩国则有二十五年历史。 台湾设立“国家公园”的构想始于日据时代，当时筹划的「新高˙阿里山」、「次高˙太鲁阁」、「大屯」等国立公园计划，因第二次世界大战的发生而搁置。光复后经济起飞，高度工业化让台湾的生态环境付出了相当的代价，故直至80年代环保意识觉醒，政府对环境保护与资源保育愈重视，才加速推动国家公园的成立。1972年，政府公布「国家公园法」作为保护我国自然生态资源的法令依据，1984年成立垦丁国家公园，接著十年期间陆续成立玉山、阳明山、太鲁阁及雪霸等四处国家公园，1995年再加入金门国家公园、2008年又加入海洋国家公园迄今，已有7座国家公园的设立。
垦丁公园海滨一景 “垦丁”名称的由来是清光绪3年(公元1877年)，清廷招抚局自广东潮州一带募集大批壮丁到此垦荒，为纪念这些筚路蓝缕、以启山林的开“垦”壮“丁”，而将此地名为“垦丁”。 “垦丁”位于台湾南端恒春半岛之南侧，三面环海，是岛内唯一涵盖陆地与海域的“国家公园”，也是台湾本岛唯一的热带区域。特殊的地形、丰饶的动植物及独特的民情风俗，不仅是保育、研究、环境教育的自然博物馆，更是民众休闲旅游的怡情胜地。公园内精致而多变的美景，如南仁湖、龙銮潭、大尖石山、及船帆石，使垦丁成为岛内第一座公告成立的“国家公园”。 垦丁既有丰富的自然资源、气候温暖、景致怡人且交通便利，每年都吸引约四百万游客到此感受自然体验，资源珍贵丰美。由于为热带性气候，植物种类繁多，而且有许多具代表性，并需妥善照料的植物区。在如此丰富的植物环境中蕴育了垦丁多样化的野生动物，如梅花鹿、台湾猕猴、灰面鹫等，为垦丁的美景更添生气。到此观星、听涛，善用园区步道系统、游客中心，拥有一趟知性、感性兼具的垦丁“国家公园”之旅。
范围
垦丁国家公园位于台湾本岛最南端的恆春半岛，三面环海，东面太平洋，西邻台湾海峡，南濒巴士海峡。陆地范围西边包括龟山向南至红柴之台地崖与海滨地带，南部包括龙銮潭南面之貓鼻头、南湾、垦丁森林游乐区、鹅銮鼻、东沿太平洋岸经佳乐水，北至南仁山区，计18083.50公顷。海域范围包括南湾海域及龟山经貓鼻头、鹅銮鼻北 至南仁湾间，距海岸一公里內海域，计15185.15公顷。海陆域面积共计33268.65公顷。为达成保育、研究及育乐之目标，本区域之土地按照现有的土地利用形态及资源特性，依国家公园法第十二条之规定，分为生态保护区、特别景观区、史蹟保存区、游憩区、一般管制区等五种管理分区，分别制定不同程度之保护计画，使本区域內之特色得以存。
计划目标
垦丁国家公园计划系依照国家公园法第一条：为保护 国家特有之自然风景、野生物及史蹟，并供国民之育乐及 研究等规定，订定目标如下：
·保育目标
保护区內陆地及海洋之自然生态体系及文化史蹟等使能永续保存。
·育乐目标
在保育的前提下，选择适当区域，提供高品质游憩设施及环境，以培养国民之高尚情操。
·研究目标
提供自然科学研究及环境教育之场所与机会，并恢复已遭破坏之重要生态体系及景观。 国家公园依计划目标及区域內生态、地质、景观、人文等资源分布与性质，参照地形特征根据国家公园法第十二条之规定加以适当分区，以为订定保护计划及利用计划之基础。本国家公园中计有五个分区：
·生态保护区
为供研究生态而应严格保护之天然生物社会及其生育 环境之地区，仅供学术研究，不对外开放。﹝陆域四区 ，海域四区﹞。
·特别景观区
无法以人力再造之特殊天然景致，而严格限制开发行 为之地区。﹝陆域廿区 ，海域二区﹞。
·史蹟保存区
为保存重要之史前遗址、史后古蹟而划定之地区。 ﹝鹅銮鼻灯塔、南仁山石板屋﹞。
·游憩区
适合各种野外育乐活动，并准许兴建适当育乐设施及 有限度资源利用行为之地区。﹝陆域二十一区，海域七 区，分海底公园、育乐区及钓鱼区﹞。
·一般管制区
国家公园区域內不属于其他任何分区之土地与水面， 包括既有小村落，并准许原土地利用型态之地区。
地域环境
·地理区位
垦丁国家则位于恆春半岛南半部。其位置三面临海，东面太平洋 ，南濒巴士海峡，西邻台湾海峡，北接恆春纵谷平原、三台山、满州市街，港口溪、九棚溪等。南北长约24公里，东西宽约24公里，距高雄市约90公里。 垦丁国家公园地理上属于热带性气候区，终年气溫和暖，热带植物衍生，四周海域，海水清澈，甚少污染，因而珊瑚繁盛，多采多姿之热带鱼群遨游其间；又本区远离大都市，未受都市文化之影响，人口较少，自然景致保存优良。 在距垦丁国家公园20公里范围內尚有石门古战场、四重溪、旭海等风景聚成恆春半岛观光游憩系统。于100公里之影响圈內则有月世界、观音山、佛光山、澄清湖、西子湾、雾台、三地门、知本溫泉、小琉球、海鸥等游憩据点。于150公里影响圈內则有另一国家公园──玉山国家公园及关仔岭、尖山埤、珊瑚潭、曾文水库、台南古蹟、彩蝶谷、黃蝶翠谷等游憩据点。
·地形地势
本计划区內地形以低山及丘陵台地为主。其地势大体上以200号县道及台26号省道划分为三部份。屏200号县道以北，港口溪以东地区，除港口溪两岸之长乐、满州一带为一河谷平原外，全部为低山丘陵绵延，如太平山、南仁山、埤亦山、出风山、豬崂束山等，海拔高度约在400尺左右，坡度多在30％以上，系属中央山脉之馀脉。屏200号县道以南，台26号省道以东，属珊瑚礁石灰岩台地，海沷高约200公尺，坡度以25～30％之间者居多。保力溪至马鞍山间台26号省道以西一带，地势低平，为恆春纵谷平原，再向西为恆春西部台地，海沷高约150公尺，台地西侧为台地崖、隆起海阶、海岸珊瑚礁。鹅銮鼻及貓鼻头为恆春半岛最南端突出海域之两个半岛，中间为南湾，海岸線曲折，形成许多小海湾。 本区之主要河流有四重溪、保力溪、网纱溪、港口溪等，由于溪流之河床陡峻，雨季溪水高涨，旱季则呈干涸。高士佛山、万里得山、出风山、豬崂束山等诸山中之大小涧水汇流成为港口溪，经响林、满州、射麻里等村落南下，至港口出海，为区域內最长河流。沿河两旁峡谷地区，分布有部份良田美池。恆春平原上河流相汇于城南之龙銮潭，由潭北洩水口北流，经四沟、三沟头沟等，至新街注入射寮港。本区湖泊除龙銮潭、草潭外，在山涧侵蚀残馀面上可见数处小湖泊，如鱼兰滥（即南山路之南仁湖）、出风鼻大平顶草原之水池等。本区之最高山峰为万里得山，海拔为520公尺。
·地质土壤
垦丁国家公园计划区地区之地质构造被恆春断层、满州断层、长乐背斜划分成港口溪以东之东北区、屏二ＯＯ号县道之以南、台廿六号省道以东之中区、台廿六号省道以西之西区等三区；东北区主要为乐水层、长乐层、及港口溪沿岸之阶地堆积层；中区主要为垦丁层、恆春石灰岩、外来岩块及鹅銮鼻台地之太平层；西区主要为大平顶台地之冲积层、恆春石灰岩、貓鼻头半岛之太平层、阶地堆积层、冲积层、以及海岸線之冲积层与珊瑚礁。 本地区之土壤，在山区部分多为石质土壤，石质土壤因地势陡峭且雨水丰沛冲刷严重，而发育不良，大多包含碎石块。其土地利用，主要是生长森林，间有杂草，少数地区已被滥伐辟为农田。沿海平原、河岸平地及盆地则均属冲积土，除少数砾石冲积地外，皆为农田，为恆春地区之主要农业地带。 本计划区之土壤主要有：
红棕色砖红化土 其分布地区仅限于海拔五ＯＯ公尺以下之台地与丘陵地，如龟仔角〈垦丁公园附近〉、船帆石及丘陵地、低山冈一带，此一地区尚可见热带阔叶林存在，其他地区如上水泉、红柴坑、射寮等地均成为农耕地带，已无树林存在。红棕色土壤之组织大体粘重，呈强酸反应。
黃棕色砖红化土 主要分布于东北端之低山丘陵地区，表土多呈黃棕色，此一区域內有生长良好之天然林存在。
冲积土 主要分布于长乐、满州、港口溪沿岸一带，分布面积小，多为农耕地。
石积土 主要分布于龟山、万里桐、白砂之海岸及哑狗路至坑顶之东海岸一带。
盘层土 主要分布于埔墘及龙銮潭附近地区。 南湾附近一带之山势虽较缓斜，惟滾落崩塌比山地还要厉害，过去火烧山轮耕，随意垦植利用，加上风雨剧烈侵蚀，大部分地区仅残留浅薄之土层，形成较易松动之红棕色或黃棕色砖红化土。鹅銮鼻一带，全貌低山浑圆，坡度微斜，终年湿润，除排水不完全之草原地带发育成草原土外，其馀均为红棕色之砖红化土。本地区之土壤反应为：恆春及龙銮潭一带为微盐基性土壤，南湾、垦丁一带为微酸性土壤，最南端鹅銮鼻一带 则为中性土壤。
气候
本地区属热带性气候，年溫差不大，夏季特长，冬季不明显，一月最冷，平均气溫为摄氏20.5度；七月最热，平均气溫为摄氏28.3度，全年气候溫暖，草木不枯，为一避寒胜地。 年平均降雨量约为2200mm，分布不均勻，集中于五月至十月，约占全年降雨量之82％，十一月至翌年四月则为干旱季节。 平均相对湿度介于73％～87％之间，日照率均勻，平均约为55％。 年平均风速3.91公尺／秒，七月至九月常遭颱风侵袭，十月至翌年三月东北季风特强，常因其来向与东北季风相符，风力特强，每秒达10至17公尺，俗称『落山风』，为本区特有现象。
水资源
恆春半岛之地面，地下水源俱缺，居民用水大多自少数低洼岩缝湧泉汲取，夏季水量尚夠，冬季枯水期水量锐 減或干涸，用水极为困难。地下水资源方面由于地质大都属透水性珊瑚礁岩，雨水急速渗洩流失，故水源不丰富。地面水资源亦因溪流河床陡峻，雨季溪水高涨，旱季接近干涸，可利用水源甚少。龙銮潭满水面积虽达175公顷，但潭底甚浅，且仅靠降雨集水，水源不足，附近水土保持不良，水质混浊，主要功能仅供灌溉邻近农田。本地区之农业用水多引用地面水及浅井水，自来水则多以深井水供应。依台湾自来水公司勘查报告，本区有香蕉湾、风吹砂、笼仔埔等三处湧泉，水量较丰，亦较稳定。
·香蕉湾湧泉
位于台26号省道东侧悬崖下，湧水口林木苍翠密集，其旁有水田约2公顷引用灌溉，湧泉量约为200ＣＭＤ，雨天水浑。
·风吹砂湧泉
位于鹅銮鼻北方约5公里东海岸，湧泉量约为300ＣＭＤ，旁有稻田引用灌溉，已有水权登记，水质尚佳，惟雨天易受污染，风吹砂地处偏僻，附近地势陡峻，常遭飞沙侵袭。
·笼仔埔湧泉
位于风吹砂北方约2公里山谷內，出水量约500ＣＭＤ，尚未利用，交通堪称方便，湧泉雨天水浑，动力电源自垦丁森林游乐区处延长，相距约4公里。 未来增加之用水量，有关单位已开工兴建牡丹水库供应。四重溪牡丹水库坝址位于屏东县牡丹乡溫泉村及石门村间之四重溪主流上，集水面积约69.2平方公里。已于民国85年开始启用，可充分供应恆春半岛用水。
海域
恆春半岛位于北纬22度左右，水溫变化在摄氏22度至29.5度之间，附近因有黑潮暖流流经，且未有大溪流沈积物之排放，水质清澈，溫度适宜。除海洋生物资源丰富，珊瑚生长茂盛外，并具有富于变化多端之海底地形，形成绚烂瑰丽之海底景观，规模之大，堪称台湾地区所仅见。惟受核能电厂运转排放热废水影响，海城自出水口附近约1公里的珊瑚有白化现象产生，须有效控制防止扩大破坏海域生态环境。尤应严格防止毒、电、炸鱼行为连带破坏珊瑚。
自然与人文
·地形景观
垦丁国家公园之地形景观优美，概估可分为东西两部份，中间隔以狭长而南北延伸之恒春纵谷平原，西岸以临海珊瑚礁断崖地形为主，海崖遍布裙状珊瑚礁，北部大多为山区。在南北向延伸的断层纵谷平原內，有一潭面广阔的龙銮潭，平原以东有隆起的珊瑚礁台地与石灰岩洞穴景观。台地东面有风吹砂的砂河、陷穴、钟乳石等小地形景观。 故从地形、地质景观而言，垦丁国家公园为一变化多而內容丰富之地区，全区特殊地形景观，可分为以下九类：
砂滩海岸 分布于沿海之白砂、南湾、垦丁、小湾、砂岛及风吹砂等地区
裙状珊瑚礁 分布于西海岸及鹅銮鼻海岸沿岸地区
岩石海岸 分布于佳乐水以北之东海岸地区，以佳乐水之砂岩海岸最为著名
石灰岩台地 分布于沿海裙礁海岸之上侧，例如大平顶、关山巖、貓鼻头、社顶、垦丁森林游乐区、鹅銮鼻台地等区
孤立山峰 主要有门马罗山、大山母山、大尖石山、小尖石山、青蛙石等垦丁层上之外来岩块
崩崖景观 分布于貓鼻头及鹅銮鼻至风吹砂的东侧海岸
河口景观 主要为保力溪及港口溪的出海口处
河流及湖泊景观 包括港口溪、龙銮潭等地
山间盆地景观 分布南仁山附近地区
·植物世界
垦丁国家公园属于热带性气候，年平均气溫23度，夏季漫长，冬季不甚明显 。年降雨量约2200mm，雨季集中于五月至十月，干季由十一月至翌年四月 ；每年十月至翌年三月则东北季风盛行，俗称「落山风」。由于气候特殊及地形变化多端，使本区孕育了丰富的植物生态相。 本区內的自然植被，分为海岸植物群落及山地植物群落两大类：
海岸植物群落 珊瑚礁植物带 本区有台湾本岛最大面积的临海珊瑚礁植物带，以灌木状之水芫花代表。
草本植物带 通常紧邻临海珊瑚礁，而分布在砂地或砂丘上，以马鞍藤及海埔姜为主要植物。
灌木植物带 植物树及分支均低矮，且为匍匐状，故常在草本植物形成一道天然的防风墙，以林投及草海桐为主，也常见白水木、黃槿等小乔木。
海岸林植物带 曾分布于南湾至鹅銮鼻一带海岸，目前因人类的垦植，只馀船帆石至香蕉湾一带幸存。此类植物以棋盘腳树及莲叶桐为代表种，最大特色在于其种子或果实得借海流传播，且能在离海极近的土地上萌芽并发育成林。
山地植物群落 水生湿地植物带 分布水埤、沟渠及废耕水田，以萤兰、野荸荠、李氏禾为主。
草原植物带 大多系焚烧及放牧之产物。以印度鸭嘴草为主，分布在南仁山盆地四周之低矮丘陵。
灌丛植物带 分布在东向或东北向坡面之迎风地区，一般在坡度较陡之低矮丘陵，以大头茶、恆春杨梅、虎皮楠、恆春石斑木为主。
森林植物带 植物群最为复杂，也最原始性，尤其在一些以壳斗科为主之植群，在台湾本岛仅见于本地。并有罕见之莎草蕨、野生蝴蝶兰等珍稀植物。 国家公园內有如大自然之博物馆，本区內有数处代表性之植物区，十分珍贵， 极需妥善保护其自然繁殖。例如：
南仁山区季风林 因受季风及雨量季节性的影响，其森林形相为台湾本岛所仅见，是目前仅存的低海拔原始林，原生维管束植物约有1234种。
船帆石至香蕉湾海岸林 为台湾目前仅存的完整海岸森林，可以看到海岸植被的各种不同演替过程，己被划入生态保护区，予以妥善保护。
垦丁森林游乐区之原始林 为台湾仅见高位珊瑚礁植物，热带雨林及 季风林植群之混成林，尤其是榕树类植物之不定根到处伸展，交杂于珊 瑚礁上，形成垂榕景观，蔚为一大特色。 由于垦丁国家公园丰硕的植物相，正如一座植物样本宝库，需要我们的爱护，让它永远保存自然状态，并确保其生态系之稳定性及異杂性，以供世代人类还能研究及欣赏。
·海洋世界
垦丁国家公园是台湾7座国家公园中，第一个规划涵盖海域的国家公园。海域有黑潮流经，年水溫之变化在22到29度之间，且无大溪流沉积物排放影响，水质清澈，溫度适宜，故适合多种生物生长。由珊瑚所构成之富丽堂皇的海底皇宮、五彩缤纷的珊瑚礁鱼类和各式各样的海贝、藻类间形成绚烂瑰丽的海底景观，茲举有代表性的种类简述如下：
珊瑚 珊瑚类是恒春半岛海洋生态系中最重要的角色。珊瑚属于腔肠动物，在外观形态上可分为石珊瑚及软珊瑚两大类。石珊瑚具有坚硬的石灰质外骨骼，是建造珊瑚礁的主要种类。软珊瑚则是仅有骨针，群体柔软。因此在生态上亦可将珊瑚分成造礁珊瑚及非造礁珊瑚两大类。根据调查本区计有236种以上的石珊瑚，软珊瑚种类虽少但数量多，尤其是在后壁湖渔港至大咾鼓之间，及雷打石至貓鼻头一带沿海之海底，形形色色之软珊瑚覆盖面积极大，生长稠密，而构成美丽壮观景象，不仅是在台湾海域仅有，在世界上也不多见。
鱼类 目前在本公园之沿海，己发现珊瑚礁类约有1015种，沿海的鱼类依其棲息环境之不同可分为：1、潮间带鱼类。2、亚潮带珊瑚礁及底棲性鱼类。3、沿岸及近海底棲性及洄游性鱼类。前两类即为一般所说的珊瑚礁鱼类，多数具观赏价值。第三类则为渔业主要渔获对象，具经济价值。如巴笼、乌尾冬、雨伞旗鱼、鬼头刀等。由于珊瑚之结构复杂，因此生活在其间之鱼类及其它生物相均十分丰富，且大多有甚为鲜豔的色彩及美丽的花纹，在本公园常见之鱼类有盖刺鱼、雀鲷、隆头鱼、粗皮鲷等，因其有美丽之花色及多样体型，往往成为最佳的观赏鱼类。
贝类 本区內之贝类约有146种，分布之区域于佳乐水一带及蟳广嘴至貓鼻头延伸到后壁湖、垦丁、砂岛一带沿海，大多为腹足纲及斧足纲，少部份为多壳纲与掘足纲，除可供食用及观赏外，尚可制成各类不同之饰品。但，近年来贝类采捕严重，应予适当保护。
藻类 本区有藻类约有134种，包括绿藻、蓝绿藻、褐藻及红藻，为潮间带主要基础生产者，以及多种海洋动物之饵料、棲息、繁殖的地方。因此海藻对沿海附近的生态系之平衡有重要的贡献。沿岸的海藻不仅构成了优美的景观，也是研习潮间带生态系之最佳指标物。
·人文资产
垦丁国家公园內不仅自然景观资源丰富，也有许多而且值得珍惜的文化资产。目前发现的史前遗址计有六十馀处，其中以垦丁及鹅銮鼻史前遗址最具代表性：
垦丁史前遗址 位于石牛溪东畔，于西元１９０３年由日本人宮本延人发现，其中多为石板棺，距今约四千馀年，为目前为止少数未经人为扰乱、保存良好的史前遗址。遗物中尚有细绳纹陶器，此为新石器时代一项重要的工艺发明。
鹅銮鼻史前遗址 位于灯塔西北侧之珊瑚礁及缓斜面上，民国四十五年首为林朝棨发现，七十年公园规划时再度发现，距今约二千年到五千年，代表了旧石器时代的先陶文化，新石器时代的细绳纹文化。 本区近代文化及古蹟均为丰富，其中以南仁山石板屋及鹅銮鼻灯塔等地区， 己划入本国家公园，加以保存：
南仁山石板屋 位于南仁山腰近九棚湾处，为一土族旧社遗址，房屋以石板构建而成的，石屋分列为四排，约六十戶，今己倾圮。距今约七百年历史， 其建筑格调类似今之排湾族。屋內有养豬遗跡，屋外有一座尚称完整的祭台。
鹅銮鼻灯塔 鹅銮鼻海面为海程转捩之处，下多暗礁有碍船只航行，灯塔于光绪元年（西元１８７５年）兴建，由英技师哈尔定策划，清吳光亮、周有基监督，时经六年而于光绪七年完成，次年（１８８２年）启用。迄今己有百年的历史。其间历经战爭的破坏，民国三十九年整修，內设大型四等旋转电灯，光度一百八十万烛光，见距二十海浬，为航海重要指标。
地壳运动造就丰富地貌
垦丁国家公园海岸線绵延约70公里，受到地壳隆起、下沉、皱折、崩落及海流、潮汐、风化影响，形成多样的瑰丽地貌，较著名的海岸地形有如砂滩海岸、裙礁海岸、岩石海岸、崩崖，细腻与粗犷并存的美感，有别于台湾其他地方。除了变化多端的海岸地形外，陆域的地形景观也十分多样，如珊瑚礁石灰岩台地、孤立山峰、山间盆地、河口湖泊等等，具体而微又细致丰富，是垦丁国家公园最迷人的地方，这些景观不仅记录了恆春半岛隆起、下沉的地壳运动史，也构成一幅幅美丽的风景。
热带林相台湾本岛仅见
垦丁国家公园属于热带性气候，夏季漫长，且受季风影响甚深，特别是10月到隔年3月东北季风在当地地形的效应下，形成本区强劲著名的「落山风」。特殊的气候滋养丰富的森林形相，本区热带林及季风林发达，植物种类眾多：从船帆石到香蕉湾一带，分布著台湾本岛唯一的热带海岸林，特殊的植物种类如棋盘腳、莲叶桐、琼崖海棠等等。离开海岸往山边望去，热带林相加上高位珊瑚礁，型塑出郁蔽幽深的另项风情，垦丁特有的珊瑚礁原始林值得深入感受。季风林则出现在南仁山区，受到季风、水分梯度以及纬度分布的影响，森林形相为台湾仅见，因其珍贵特殊，而划为生态保护区。
候鸟的驿站与避冬圣地
恆春半岛位在台湾的最南端，由于自然度高，并拥有森林、湖泊的蔽障，成为许多候鸟过境、度冬的乐园，每年秋天赤腹鹰及灰面鹫大批集结过境时，都吸引数以万计的游客湧入，成就年度的赏鸟盛会。其他如鹭鸶、伯劳、雁鸭也都为数可观，随著季节的风向南迁北移。垦丁国家公园成立初期，保育风气未开，居民曾经大量猎捕过境的伯劳及猛禽，然而在国家公园警察队持续严格取缔及柔性劝道下，区內候鸟已受到严密保护。区域性的留鸟也具有相当特色，特有种乌头翁以及台湾画眉，保育类如大冠鹫、凤头苍鹰等都普遍可见。
鱼种高达世界总数1/20
由于受到黑潮暖流影响，水质清澈、水溫适宜，孕育了丰富的海洋资源，在这片海域发现的鱼类有1,176种，将近世界总数的1/20，珊瑚则是垦丁海洋生态系的主角，提供许多鱼、虾、蟹、贝类等生物重要的棲息环境，光是石珊瑚种类就超过250种，加上其他形形色色的软珊瑚，爭妍斗豔的勾画出缤纷的海底世界。另外常伴珊瑚与鱼的朋友，数量庞大的各种藻类、螺贝类、节肢动物、软体动物以及固著动物等，随著潮进潮退的节奏，也组成一个奇丽炫目的潮间带生态系。
史前遗蹟诉说人文历史
公园內目前发现70处史前遗址，其中最具代表性的就是垦丁史前遗址与鹅銮鼻史前遗址。垦丁遗址位于石牛溪东畔，距今4000年历史，遗物包括新石器时代的细绳纹陶器；鹅銮鼻遗址则位于鹅銮鼻灯塔西北面缓坡上，文物代表了旧石器时代的先陶文化，和新石器时代的细绳纹陶文化。 近代历史而言，本区原住民以排湾族人为主，以山地旱田农业为主，另外的阿美族人居住在海岸及平原，后则有平埔族的西拉雅马卡道人移入。至于汉人的定居，则可远溯至1661年郑成功来台湾后，向南屯兵移民，由今车城登陆，拓垦荒地，奠定汉文化基础。原住民、汉族的多族群移入，长期为本区带来文化刺激，并因交流与深度的融合，为此区人文历史添加丰富性。 垦丁国家公园，是个从空中穿梭至海洋的美丽立体空间，更是贯穿古今的人文天地，候鸟过境度冬的乐园。这里有著台湾仅见的热带森林，而嶙峋粗犷的珊瑚礁岩，则孕育自溫暖的海洋，地壳运动将抬升为陆地，见证了「沧海桑田」的美丽传说。而今珊瑚的后代仍在海洋里生息繁茂，守护著成群鱼虾蟹贝。这美妙的海底世界自远古即陪伴著垦丁渔人，石器时代先陶人、排湾族人、汉人编织出丰富的小宇宙。 垦丁国家公园目前划设有陆域生态保育区5处，分别为香蕉湾、南仁山、砂岛、龙坑及社顶高位珊瑚礁；海域生态保育区4处，位于西侧与南侧海域，9处生态区保留著原始环境，也显现国家公园的保育決心与成果。环顾这个台湾最”资深”的国家公园，地貌奇丽、动植物繁美、人文丰彩煥发，让台湾南端双岬有如皇冠般的垦丁，镶满永不褪色的宝石，闪耀著令人激赏的光芒。
