（一）

《说文》认为「刀」是一个象形字，但是，我们可以发现，「刀」的「甲、金、篆」三种古文字，几乎看不出来像「刀」之形，反而跟甲骨文的「人」字有点像：

《说文》：刀。兵也。象形。

「刀」的「甲、金、篆」三体

这是什么原因呢？

其实，这是因为甲骨文的「刀」是经过简化的字形，而且简化方法比较特别：保留部分字形。

「保留部分字形」是什么意思呢？

下文，我们一起追本溯源，比较推导，将这个问题讲明白透彻。

（二）

在最古老的商代金文中，有些「刀」字非常象形，比如：商代青铜器【子父癸鼎】和【刀口爵】，铭文中的「刀」字，几乎就是画画了：

汉字造字取像于事物的典型态和常态，古文字「刀」这种形式的「刀具」，其实在殷周考古中非常常见。

安阳殷墟发现的青铜刀：

图引自注1

图引自注2

殷墟妇好墓中出土的「青铜刀、玉石刀」也是属于这类刀具：

图引自注3

这种样式的刀具在青铜器学中叫做「短柄翘首刀」，青铜器专家马承源先生将其分为四式：

注4，

好，我们用「商代翘首刀」的实物和「商代金文、商代甲骨文」三者进行比较：

可以看出，甲骨文「刀」就是省略表示「刀刃」的部分，留下「刀柄」和「刀背」的笔划：

这就是上文说的简化方法——「保留部分字形」。

在汉字演变历史上，这种简化方法不是很常见，一般人知之甚少。我举个例子，如汉字「易」就是采用的这种方法进行简化。

古文字的「易」字形完全让人摸不着头脑，《说文》甚至认为是「蜥蜴」的象形：

《說文》：「易，蜥易，蝘蜓，守宮也。象形。《祕書》說：日月爲易，象陰陽也。一曰：从勿。」

近代以来，甲、金文大量出土，我们才知道，古文字「易」其实是「益（溢）」的本字，保留「益」的部分字形就是「易」。

古文字「易」繁体字形有两种：

1、「壶水外溢」之貌：

金文

2、「一壶水倾注入另一壶」之貌：

甲骨文

后来，对「易」字进行了简化，保留「壶身的一半」和「把手」以及表示液体的「三点水」：

甲骨文是刀笔刻写，写「半圆」很难，有些字形将表示「扳把」的笔划写成了「三角形」：

我用红笔将简化后的「易」字补全，就可以看出省略那些笔划：

「易」的古今字形演变过程：

注5

（三）

综上所述，汉字「刀」其实取像自殷周的「短柄翘首刀」。

最古老的金文「刀」字，几乎就是翘首刀实物再现，可毕竟写字不是画画，是要追求速度的，所以，为了提高书写速度，古人对「刀」字进行了简化。

由于甲骨文是刀笔文字，所以写曲线最困难，古人省去表示「刀刃」的曲线笔划，保留了「刀柄、刀背」的笔划，也就是甲骨文的「刀」字。

注6

「保留部分字形」和这种特殊的简化方式，在汉字的演变历史中比较少见。「保留部分字形」跟比较常见「轮廓化」的简化方式比较相似（如「龜-龟」就是「轮廓化」），但并不是一回事。

-------------------

参考文献

1. 安阳市文物工作队, & 安阳市物馆. (1993). 安阳殷墟青铜器. 中州古籍出版社.页118
2. 青铜刀，国家物馆，from：http://www.chnmuseum/zp/zpml/201812/t20181218_28302.shtml
3. 中国社会科学院考古研究所. (1980).<《殷墟妇好墓》. 文物出版社.彩板二0，图版65
4. 馬, 承源等. (1988). <中国青铜器>. 上海古籍出版社.页71
5. 李学勤等（2013），《字源》，天津古籍出版社，页852
6. 同上注，页371

(⊙_⊙;)